Journal du ghetto - Couverture souple

Korczak, pédagogue de notoriété internationale, juif polonais, dirige dès 1913 un orphelinat aux méthodes d'éducation d'une modernité encore saisissante aujourd'hui. En 1939, l'Allemagne envahit la Pologne; Korczak et ses pupilles sont contraints de s'installer dans le ghetto de Varsovie. En mai 1942, quelques mois avant sa mort, Korczak entreprend la rédaction de son Journal - témoignage bouleversant d'un homme d'amour et de dignité dans l'enfer du ghetto, mais également d'un écrivain doté d'une plume et d'un humour cinglants, qui n'épargne rien ni personne alors que l'orphelinat, exsangue, vit ses derniers moments avant les déportations massives de l'été 42. Recueilli et caché par de fidèles amis polonais après l'envoi de Korczak et de ses protégés à Treblinka, le Journal, exhumé après la guerre, est publié pour la première fois en 1956. En 1988, l'association Korczak d'Israël reçoit un paquet anonyme contenant des lettres, notes, articles et récits destinés aux enfants. Dans quelles circonstances ces documents ont-ils été recueillis et sauvés ? pourquoi ont-il été dissimulés pendant plus de quarante ans ? Nous l'ignorons. Quoi qu'il en soit, les textes choisis pour cette nouvelle édition du Journal en éclairent bien des passages restés jusqu'à présent énigmatiques.

Le grand pédagogue que fut Korczak et dont le nom est associé au martyre des enfants juifs du ghetto de Varsovie, a longtemps répugné à écrire un journal intime. Pressé de toutes parts, au faîte de sa renommée, il ne pouvait se résoudre à ce genre qu'il qualifiait volontiers de "littérature sinistre et accablante". Et s'il y a consenti, à quelques années de clore en toute conscience son destin héroïque (il a 60 ans lorsqu'il a commencé son journal), jamais il ne sacrifia tout à fait aux lois du genre, orientant très vite ses propos vers cette humanité souffrante pour laquelle il avait accepté son propre sacrifice. Korczak en effet, bien que juif, aurait pu connaître un autre destin du fait de sa renommée. Fuir par exemple le ghetto dont il était l'un des rares à pouvoir sortir quand il le voulait. Jusqu'au bout, luttant pour améliorer le sort de ses 200 orphelins juifs qu'il savait voués à l'extermination, il préféra les accompagner un jour d'août 42 à Treblinka, plutôt que de leur survivre pour témoigner de ce dont il n'y avait plus à témoigner.
"Il est des problèmes qui ressemblent à un tas de guenilles ensanglantées, abandonné au milieu du trottoir". C'est à cela que Korczak s'est confronté, avec une rare hauteur de vue et d'humanité. Sans aucune illusion, du reste, pour cette humanité : les journalistes américains de passage, déçus de ne pouvoir prendre les photos sensationnelles qu'ils se promettaient, de montagnes de cadavres d'enfants dans les rues du ghetto, ont achevé de le désabuser.--Joël Jégouzo-- -- Urbuz.com